Tout Dans les tests

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Cela fait plus de 4 ans déjà que FM7 a été lancé par Native Instruments, et pourtant cet instrument virtuel fait encore figure de référence en synthèse FM, une sorte d’émulation irréprochable du mythique Yamaha DX7. Native Instruments remet le couvert et sort une nouvelle version, renommée FM8 pour l'occasion, que nous allons découvrir ensemble avec ce test…

FM8 amène bien entendu son lot de nouveautés, avec une refonte complète de l'interface graphique, l'amélioration du moteur audio, une dizaine d'effets, un arpégiateur, une fonction de morphing entre différents sons... Il conserve néanmoins tous les points forts de la version précédente, pouvant ainsi intéresser les aficionados du DX7, comme les musiciens qui ne sont pas familiers avec la synthèse FM, en particulier grâce à la page d'édition simplifiée ou au tout nouveau navigateur de sons...

La synthèse FM et le Yamaha DX7

Le Yamaha DX7 fut un synthétiseur numérique extrêmement populaire dans les années 80, utilisé entre autres par U2, Queen, Brian Eno, Jean Michel Jarre... Il est basé sur la synthèse FM (à modulation de fréquence), qui consiste à moduler la fréquence d'une forme d'onde, la porteuse, par une autre forme d'onde, la modulante. L'amplitude de la modulante permet de contrôler l'étendue fréquentielle de la synthèse FM (par exemple entre 420 Hz et 460 Hz avec une porteuse à 440 Hz), tandis que la fréquence de la modulante joue sur la vitesse de la modulation (passe-t-on de 420 Hz à 460 Hz très vite ou plus lentement). Cette technique de synthèse a comme principal avantage de créer beaucoup d'harmoniques à partir de peu d'oscillateurs, qu'on appelle aussi opérateurs.

Installation

Côté présentation, on découvre à l'ouverture de la boîte deux manuels en français : un pour l'installation et un pour l'utilisation du logiciel. Ils sont clairs et complets, en particulier le guide utilisateur qui détaille chaque fonction du FM8 et propose un petit tutorial de prise en main bienvenu. Le logiciel est en anglais, sans que cela soit trop contraignant.

Un CD-ROM permet d'installer FM8 en mode standalone et plug-in aux formats VST, DXi, Audio Unit et RTAS, pour Mac et PC. L'activation se fait sur Internet, mais peut se réaliser sur un autre ordinateur que celui où se trouve l'instrument virtuel (déblocage hors ligne). On apprécie la simplicité de la procédure, la possibilité d'utiliser la même licence sur deux ordinateurs, et le fait que tous les éditeurs n'aient pas pris le parti du dongle USB...

Rentrons à présent dans les entrailles de la bête !