Tout Dans les tests

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Le FM7 de Native Instruments est un synthétiseur virtuel dont le moteur audio est basé sur le légendaire synthétiseur Yamaha DX7.

La synthèse utilisée par ces deux instruments est dite à modulation de fréquence (FM pour " Frequency Modulation "), synthèse à la fois originale, riche dans les sonorités qu'elle sait générer, et complexe à maîtriser de par ses aspects non linéaires et parfois imprévisibles pour le néophyte. En effet, là où la variation d'un paramètre comme la fréquence de coupure agit simplement et de manière intuitive sur le son (dans le cas d'une synthèse soustractive " classique "), on peut être un peu perdu lorsque l'on bidouille un son en FM, car la modification d'un paramètre peut radicalement changer le son. Cet aspect permet également de créer des sons dont le timbre évolue sans cesse, ce qui est l'une des causes principales de la richesse des sons FM.

Installation

A l'ouverture de la boîte, on est tout d'abord agréablement surpris par le manuel, conséquent, et en quatre langues (dont le français, bien sûr). Rassurez-vous, la prise en main de l'instrument est assez aisée, et une partie non négligeable du manuel est simplement consacrée à tous les types d'installations possibles (Mac ou Windows, Stand Alone, VST, DXi pour Sonar, DirectConnect pour ProTools, et enfin FreeMIDI et MAS pour Digital Performer). On arrive rapidement dans le vif du sujet et les premiers pas avec l'instrument se font avec facilité (et enthousiasme, je le reconnais !).

Je choisis d'installer le FM7 en tant que plug-in VST afin de l'utiliser avec Cubase VST, en plus de l'installation en stand alone (c'est à dire en tant que logiciel indépendant, par opposition aux plug-ins). J'ai testé par la suite l'instrument dans ces deux modes, afin d'avoir une vision la plus large possible de son fonctionnement.

Lorsque le logiciel est lancé pour la première fois, il vérifie la présence du CD d'installation, afin de valider la licence d'utilisation. Notez au passage une nouvelle forme de vérification anti-piratage : pour éviter que le CD ne soit copié, on trouve deux creux profonds sur le CD même ! (On n'arrête pas le progrès contre le piratage...)

Je commence par lancer la version "stand alone". Une rapide configuration de la carte son permet de s'assurer que l'on a choisi les bonnes propriétés audio. Une fois cette petite formalité remplie, l'instrument virtuel est opérationnel. Il m'a suffi de choisir dans le menu "System > MIDI Settings" le port MIDI de réception et le synthé virtuel suit mon jeu sur le clavier maître avec une latence imperceptible (en tous cas avec ma carte son, une RME Audio Hammerfall).